Наши соседи

Один из парадоксов северного болота является багульник: среди изобилия воды — странный кустарничек, обнаруживающий все черты устойчивого к засухе растения. Снизу листья подбиты ржавым пушком, края их подвернуты. Эти признаки явно указывают на то, что растение старается изо всех сил экономить влагу. Но почему? Ведь ее вокруг предостаточно — нередко багульник растет рядом с мочажиной, наполненной хрустальной, процеженной мхами водой.

Строение растения находится в противоречии с его экологией. В чем же здесь дело? Если внимательно присмотреться к соседям багульника — кассандре, андромеде и водянике,— то и у них без труда можно найти признаки приспособленности к безводным местам обитания.

У багульника удивительная родословная: ее корни уходят аж в Африку.

Можно предположить, что сфагновые болота, возникшие относительно недавно, после отступления ледника — надежное убежище для растений, которые оказались вытесненными из своих родных краев. Очень трудно жить на болоте: ведь почвы здесь нет — ее заменяют слои живых мхов и торфа. И практически нет конкурентов: жизнь сложная, однако никем не стесненная.

Это совершенно новое экологическое созвучье: болотные кустарнички — и багульник и их числе приноровились к жизни им болотах.

Значит, в этих местах внешняя форма растений еще не успела приспособиться к внешним условиям? Некоторые ученые думали именно так. Но ведь наследственность — явление устойчивое. Поэтому не нужно думать, что багульник завтра начнет менять свой вид, стараясь вписаться в северную природу. Нет, скорее всего и через многие тысячи лет он будет выглядеть так, как сегодня. Может быть, его засухоустойчивые признаки — это не только бесполезная память об Африке, но и нечто полезное растению сегодня?

Над этим можно думать и думать: окончательного ответа на подобную загадку нет и поныне — есть целым букет гипотез. Одна из них основана на том, что на болоте воды хоть и много, но высшим растениям она недоступна. Ведь там, где залегают корни, очень низкая температура: болото и в жаркие дни действует как гигантский холодильник. Значит, растения просто не могут впитать воду. Не будем принимать это предположение за правильное: его надо тщательно проверить. Нуждается в проверке и другая гипотеза, связывающая необычный облик багульника и его соседей с нехваткой на болоте азота. Однако и гипотеза “азотного голодания” еще не стала общепринятой. Словом, багульник открывает широкую возможность для поиска и научного творчества.

Растение знаменито своим сильным дурманящим запахом. Есть в нем что-то приторно-сладкое, навевающее дрему, сон. В малых дозах этот аромат даже приятен, однако долго находиться среди багульника нельзя — разболится голова.

Цветы у багульника вырастают в густых щитках. Бывало, выйдешь на берег заболоченного озерка — и увидишь нечто феерическое: маленьким белым салютом отражается каждый кустик багульника в темной воде. И таких салютов очень много! Серебряные вспышки не гаснут, а медлят в остановленном мгновении. Вот она, сказка севера!

Издревле знает народ о лекарственных свойствах багульника. Они разнообразны. Северяне при помощи багульника лечат такие болезни, как ревматизм и артрит. Его сильный аромат оказывает еще и не изученное по-настоящему воздействие на нервную систему человека. Может быть, и здесь нас ждут серьезные открытия? Вот сколько возможностей для поиска открывает багульник — очень красивое, загадочное и романтичное растение.

Бабочки

Среди наших насекомых бабочки, пожалуй, одни из самых красивых. Радуя глаз, перелетают с цветка на цветок и ведут, казалось бы, совершенно беззаботную жизнь. Но это только видимость, ведь и у насекомых есть свои проблемы и задачи, которые поставила перед ними природа. Одна из таких задач — продолжение рода. Многое в жизни бабочек подчинено этой цели. И вот, в один прекрасный момент самка, выполняя долг перед природой, дает жизнь новому поколению своего вида — откладывает яички. Так начинается детство бабочки.

Яички — это первая фаза развития насекомых. Какие только кладки бабочки не конструируют! В виде свисающих гирлянд и упакованных близко друг к другу шариков, кувшинчиков, цилиндров, разбросанных по листу куполообразных возвышений и лепешек! Иногда поверхность кладки отделана ажурными сеточками или ребрышками. Некоторые яички имеют удлиненный стебелек, при помощи которого они прикрепляются к субстрату.

Если самка откладывает яички в хорошо защищенные от высыхания места — в почву, ткани растений, то их оболочка обычно мягкая, водянисто-прозрачная. Если кладка отложена на поверхности субстрата, то бабочке нужно позаботиться о ее сохранности. Некоторые насекомые заливают отложенные яички выделениями желез, которые быстро твердеют на воздухе, покрывая таким образом кладку защитной капсулой. Капсулы зеленой дубовой листовертки отыскать чрезвычайно трудно из-за их защитной окраски — под цвет веток.

После зародышевой стадии у бабочек наступает “подростковый” период. Из яичек появляются личинки — гусеницы. Они активно питаются, растут и накапливают питательные вещества для того, чтобы запасти энергию на следующие превращения. За время роста гусеницы тутового шелкопряда, например, увеличивают свою массу в 10 тысяч раз.

Большинство гусениц ведет свободный образ жизни, но некоторые все же бывают привязаны к определенным местам обитания: одни живут в почве (например, подгрызающие совки), другие строят себе квартиры из свернутых и сплетенных листьев (листовертки), третьи поселяются в плодах (плодожорки, или карпофаги), четвертые — в древесине (ксилофаги).

Есть даже гусеницы, которые прокладывают ходы в листьях (их называют гусеницы-минеры) или удобно устраиваются в веточках деревьев и кустарников, образуя вокруг своих личиночных камер “наплывы” растительных тканей — галлы. Гусеницы молей в отличие от своих собратьев приспособились повреждать меха и шерстяные изделия, а вот вощинная огневка умудрилась даже перейти на питание... воском, нанося тем самым иногда заметный вред пчеловодству.

Весь период послезародышевой жизни бабочки называется развитием с метаморфозом (превращениями), как вы теперь понимаете, не случайно. При вылете ее из куколки оболочка последней разрывается прямо на границе усиков с крыльями и головы с грудью. Через образовавшиеся щели и выбирается . уже взрослая бабочка.

Колокольчик

Колокольчики легко разыскать на любой лесной полянке в течение всего лета — с мая по сентябрь. Каждый цветок в отдельности цветет не очень долго, но на цветоносе всегда находится несколько бутонов, которые раскрываются один за другим, сменяя друг друга в течение всего лета.

Колокольчик знают все, его ни с чем не спутаешь. И форма цветка у него очень красивая, интересная, такая же, как у больших церковных колоколов. Даже название свое получил он от колокола, только из-за своих размеров называется ласково, уменьшительно, что придает особую прелесть этому цветку. Кажется,— стоит подуть ветру, как его цветки начнут раскачиваться и нежно звенеть. Может быть, поэтому его считали символом болтливости. С колокольчиком связано много легенд. Одна из них — о маленьких гномах, которые ночью выходят на лесную поляну, а колокольчики, раскачиваясь на ветру, рассказывают им лесные новости.

Круглые листья колокольчика находятся внизу и собраны в прикорневой розетке. Глядя на нее сверху, видно, что в середине находятся маленькие, а по краям крупные листья. Таким образом они наиболее полно улавливают солнечный свет — это один из ярких примеров листовой мозаики. Рядом с одной розеткой находится еще несколько — целая семья. Все они связаны между собой горизонтальными корневищами, обильно покрытыми корнями. Поэтому на лугу колокольчиков всегда много, они живут семьей — “держатся друг за друга”.

Над розеткой возвышается цветонос, и листья на нем совсем другие, узкие, линейные. Но самое интересное в растении — это цветок и плоды-коробочки. Сначала бутоны, похожие на сложенный зонт, располагаются на цветоносе горизонтально, а по мере раскрывания “зонта” цветоножка опускается и цветок смотрит вниз. И это неспроста — в цветок снизу могут залетать только крупные насекомые — шмели и пчелы. Пчела по пути к нектару, который находится у основания цветка, обязательно обмажется желтой пыльцой и перенесет ее на мохнатое рыльце другого. А вдруг пчела не прилетит? На этот крайний случай у колокольчика припасен другой способ опыления. У только что раскрывающегося цветка пыльники, словно перья, торчат наружу, встречая насекомых-опылителей, а в конце цветения они дуговидно скручиваются, приближаясь к волоскам длинного рыльца, и в конце концов соприкасаются с ним. Пыльца высыпается на рыльце, происходит самоопыление — автогамия.

Еще интереснее плоды колокольчика. созревающие в конце лета и осенью. Это коробочки, но не совсем обычные. Они, как и цветок, смотрят вниз. Коробочки колокольчика по своему строению напоминают перечницу с небольшими дырочками, закрытыми клапанами. Эти клапаны открываются в сухую погоду и закрываются в сырую, защищая семена от влаги. А происходит это потому, что клетки клапана в зависимости от погоды высыхают и намокают, увеличиваясь или уменьшаясь в объеме.

Колокольчик круглолистный растет по всей Европе и Азии, заходя далеко на север. А вообще колокольчиков на свете очень много — больше тысячи видов, больше всего их в горах Кавказа, в Средней Азии, на юге Европы, там очень распространены горные виды. Как же они разнообразны! Есть колокольчики темно-синие, голубые, фиолетовые, розовые, белые.

Один из самых крупных специалистов по колокольчикам академик А. А. Колаковский на скалах недалеко от озёра Рица открыл необычный колокольчик с большими белыми цветками, который он так и назвал — колокольчик необычный. А на Канарских и Азорских островах растут колокольчики-гиганты, размером выше человеческого роста.

Список литературы

Все о всех. Энциклопедия. т. 14

О. Хохрякова // Юный натуралист, 1991, №6

Ю. Линник // Юный натуралист, 1991, №10